Nhôm lần đầu tiên được xác định là một nguyên tố vào năm 1782, và kim loại này rất có uy tín ở Pháp, nơi vào những năm 1850, nó còn hợp thời hơn cả vàng và bạc để làm đồ trang sức và dụng cụ ăn uống. Napoléon III rất thích thú với những ứng dụng quân sự có thể có của kim loại nhẹ và ông đã tài trợ cho các thí nghiệm đầu tiên trong việc chiết xuất nhôm. Mặc dù kim loại này được tìm thấy rất nhiều trong tự nhiên, nhưng vẫn khó có thể tìm ra một quy trình chiết xuất hiệu quả trong nhiều năm. Nhôm vẫn có giá cực cao và do đó ít được sử dụng cho mục đích thương mại trong suốt thế kỷ 19. Những đột phá về công nghệ vào cuối thế kỷ 19 cuối cùng đã cho phép luyện nhôm với giá rẻ và giá kim loại này giảm mạnh. Điều này đã mở đường cho sự phát triển của việc sử dụng kim loại trong công nghiệp.

Nhôm không được sử dụng làm lon nước giải khát cho đến sau Thế chiến thứ hai. Trong chiến tranh, chính phủ Hoa Kỳ đã vận chuyển một lượng lớn bia đựng trong lon thép cho quân nhân ở nước ngoài. Sau chiến tranh, hầu hết bia lại được bán dưới dạng chai, nhưng những người lính trở về vẫn giữ niềm yêu thích hoài niệm về lon. Các nhà sản xuất tiếp tục bán một số loại bia đựng trong lon thép, mặc dù sản xuất chai rẻ hơn. Công ty Adolph Coors sản xuất lon bia nhôm đầu tiên vào năm 1958. Lon hai mảnh của nó chỉ có thể chứa 7 ounce (198 g), thay vì 12 ounce (340 g) thông thường và đã xảy ra vấn đề trong quá trình sản xuất. Tuy nhiên, nhôm có thể được chứng minh là đủ phổ biến để khuyến khích Coors, cùng với các công ty kim loại và nhôm khác, phát triển những loại lon tốt hơn.

Mẫu tiếp theo là một chiếc lon thép có nắp bằng nhôm. Sự kết hợp này có thể có một số lợi thế khác biệt. Đầu nhôm làm thay đổi phản ứng điện giữa bia và thép, khiến bia có thời hạn sử dụng gấp đôi so với bia được bảo quản trong lon hoàn toàn bằng thép. Có lẽ ưu điểm đáng kể hơn của mặt trên bằng nhôm là kim loại mềm có thể được mở bằng một tab kéo đơn giản. Các lon kiểu cũ yêu cầu sử dụng một dụng cụ mở đặc biệt thường được gọi là “chìa khóa nhà thờ”, và khi Công ty sản xuất bia Schlitz giới thiệu bia của mình trong loại lon “pop top” bằng nhôm vào năm 1963, các nhà sản xuất bia lớn khác đã nhanh chóng nhảy vào cuộc. Đến cuối năm đó, 40% tổng số lon bia ở Mỹ có nắp bằng nhôm và đến năm 1968, con số đó đã tăng gấp đôi lên 80%.

Trong khi lon nhôm phía trên đang càn quét thị trường, một số nhà sản xuất lại nhắm đến loại lon nước giải khát hoàn toàn bằng nhôm đầy tham vọng hơn. Công nghệ mà Coors đã sử dụng để sản xuất lon nhôm nặng 7 ounce dựa vào quy trình “đùn tác động”,

Phương pháp hiện đại để làm lon nước giải khát bằng nhôm được gọi là vẽ hai mảnh và ủi tường, được công ty Reynolds Metals giới thiệu lần đầu tiên vào năm 1963.

trong đó một cú đấm được dẫn vào một con sên tròn tạo thành đáy và các cạnh của lon thành một mảnh. Công ty Reynolds Metals đã giới thiệu một loại lon hoàn toàn bằng nhôm được chế tạo bằng một quy trình khác gọi là "vẽ và ủi" vào năm 1963, và công nghệ này đã trở thành tiêu chuẩn cho ngành công nghiệp. Coors và Hamms Brewery là một trong những công ty đầu tiên áp dụng loại lon mới này, còn PepsiCo và Coca-Cola bắt đầu sử dụng lon hoàn toàn bằng nhôm vào năm 1967. Số lượng lon nhôm được vận chuyển ở Mỹ đã tăng từ nửa tỷ năm 1965 lên 8,5 tỷ vào năm 1965. 1972, và con số này tiếp tục tăng khi nhôm trở thành lựa chọn gần như phổ biến cho đồ uống có ga. Lon nước giải khát bằng nhôm hiện đại không chỉ nhẹ hơn lon thép hoặc lon nhôm cũ mà còn không bị rỉ sét, làm lạnh nhanh, bề mặt bóng dễ in và bắt mắt, kéo dài thời gian sử dụng và dễ dàng tái chế.

nhôm được sử dụng trong ngành công nghiệp lon nước giải khát có nguồn gốc từ vật liệu tái chế. 25% tổng nguồn cung nhôm của Mỹ đến từ phế liệu tái chế và ngành công nghiệp lon nước giải khát là ngành sử dụng vật liệu tái chế chính. Tiết kiệm năng lượng rất đáng kể khi nấu chảy lại lon đã qua sử dụng và ngành công nghiệp lon nhôm hiện nay thu hồi hơn 63% số lon đã qua sử dụng.

Sản lượng lon nước giải khát bằng nhôm trên toàn thế giới đang tăng đều đặn, tăng vài tỷ lon mỗi năm. Trước nhu cầu ngày càng tăng này, tương lai của đồ uống dường như nằm ở những thiết kế tiết kiệm tiền và nguyên liệu. Xu hướng về nắp nhỏ hơn đã rõ ràng, cũng như đường kính cổ nhỏ hơn, nhưng những thay đổi khác có thể không quá rõ ràng đối với người tiêu dùng. Các nhà sản xuất sử dụng các kỹ thuật chẩn đoán nghiêm ngặt để nghiên cứu tấm lon, ví dụ, kiểm tra cấu trúc tinh thể của kim loại bằng nhiễu xạ tia X, hy vọng khám phá ra những cách đúc thỏi hoặc cuộn tấm tốt hơn. Những thay đổi trong thành phần của hợp kim nhôm, hoặc cách làm nguội hợp kim sau khi đúc, hoặc độ dày mà tấm lon được cuộn có thể không tạo ra những lon được người tiêu dùng coi là sáng tạo. Tuy nhiên, có lẽ những tiến bộ trong lĩnh vực này sẽ dẫn đến việc sản xuất đồ hộp tiết kiệm hơn trong tương lai.