Tính bền vững là một từ thông dụng trong mọi ngành công nghiệp, tính bền vững trong thế giới rượu vang phụ thuộc vào bao bì cũng như chính rượu vang. Và mặc dù thủy tinh có vẻ là lựa chọn tốt hơn, nhưng những chiếc chai xinh xắn mà bạn giữ rất lâu sau khi uống rượu thực sự không tốt cho môi trường.

Tất cả các cách đóng gói rượu vang đều “thủy tinh là thứ tệ nhất”. Và mặc dù các loại rượu vang lâu đời có thể yêu cầu đóng gói bằng thủy tinh, nhưng không có lý do gì mà các loại rượu vang non, uống liền (phần lớn những loại rượu mà người uống rượu tiêu thụ) không thể được đóng gói trong các vật liệu khác.
Khả năng tái chế của vật liệu là một yếu tố quan trọng cần cân nhắc — và kính không có khả năng cạnh tranh tốt với các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là nhôm. Tái chế nhôm dễ dàng hơn đáng kể so với tái chế thủy tinh. Có thể một phần ba số thủy tinh trong chai thủy tinh của bạn sẽ được tái chế. Mặt khác, lon và hộp các tông dễ đập vỡ hơn, khiến người tiêu dùng dễ dàng xử lý chúng đúng cách hơn.

Sau đó đến yếu tố vận chuyển. Chai rất dễ vỡ, có nghĩa là chúng cần nhiều bao bì bổ sung để vận chuyển mà không bị vỡ. Bao bì này thường bao gồm Styrofoam hoặc nhựa không thể tái chế, dẫn đến phát thải nhiều khí nhà kính hơn trong quá trình sản xuất những vật liệu này và tạo ra nhiều chất thải hơn mà người tiêu dùng thậm chí không nghĩ đến khi dạo qua cửa hàng rượu địa phương của họ. Lon và hộp chắc chắn hơn và ít dễ vỡ hơn, nghĩa là chúng không gặp phải vấn đề tương tự. Cuối cùng, việc vận chuyển những hộp chai thủy tinh đặc biệt nặng đòi hỏi nhiều nhiên liệu hơn để vận chuyển, điều này càng làm tăng thêm việc sử dụng khí nhà kính cho lượng khí thải carbon của chai rượu vang. Khi bạn cộng tất cả những yếu tố đó lại, ngày càng rõ ràng rằng chai thủy tinh không có ý nghĩa gì nếu xét trên quan điểm bền vững.

Hiện vẫn chưa hoàn toàn rõ liệu hộp bìa cứng đựng túi nhựa hay lon nhôm là lựa chọn tốt hơn.

Lon nhôm cũng gây ra các vấn đề tiềm ẩn. Cần có một lớp màng mỏng để bảo vệ bất kỳ đồ uống đóng hộp nào tiếp xúc với kim loại thực tế và lớp màng đó có thể bị trầy xước. Khi điều đó xảy ra, SO2 (còn được gọi là sulfite) có thể tương tác với nhôm và tạo ra một hợp chất có khả năng gây hại gọi là H2S, có mùi giống như trứng thối. Rõ ràng, đây là vấn đề mà các nhà sản xuất rượu muốn tránh. Nhưng lon nhôm cũng mang lại lợi ích thực sự ở mặt này: “Nếu bạn có thể làm được rượu vang của mình, bạn không cần phải sử dụng cùng một lượng sulfit để bảo vệ rượu vì lon hoàn toàn bảo vệ khỏi oxy. Đó là một yếu tố thú vị bổ sung để tránh việc sản sinh ra H2S âm tính.” Khi rượu vang có hàm lượng sulfit thấp hơn trở nên phổ biến hơn đối với người tiêu dùng, việc đóng gói rượu vang theo cách này rõ ràng có thể mang lại lợi ích từ góc độ bán hàng và xây dựng thương hiệu cũng như là một lựa chọn thân thiện với môi trường hơn.

Hầu hết các nhà sản xuất rượu đều muốn sản xuất loại rượu bền vững nhất có thể, nhưng họ cũng phải tạo ra lợi nhuận và người tiêu dùng vẫn ngần ngại từ bỏ chai để chuyển sang dùng lon hoặc hộp. Vẫn còn sự kỳ thị đối với rượu vang đóng hộp, nhưng điều đó đang mờ dần khi nhiều người nhận ra rằng có những loại rượu cao cấp được đóng gói trong hộp có hương vị ngon hoặc ngon hơn các nhãn hiệu thủy tinh mà họ thường mua. Thực tế là chi phí sản xuất rượu đóng hộp và rượu đóng hộp giảm thường dẫn đến giá thấp hơn cho người tiêu dùng cũng có thể là một động lực.

Maker, một công ty rượu đóng hộp, đang nỗ lực thay đổi nhận thức của người uống rượu về rượu đóng hộp bằng cách đóng gói rượu chất lượng cao từ các nhà sản xuất nhỏ, những người có thể không có đủ phương tiện để đóng hộp rượu của họ.

Với việc ngày càng nhiều nhà sản xuất rượu nhảy vào lĩnh vực rượu vang đóng hộp và đóng hộp, rất có thể nhận thức của người tiêu dùng sẽ bắt đầu thay đổi. Nhưng sẽ cần những nhà sản xuất tận tâm, có tư duy tiến bộ để đóng hộp và đóng hộp những loại rượu vang chất lượng cao, phù hợp cho nhiều mục đích hơn là chỉ nhấm nháp trên bãi biển hoặc dã ngoại. Để lật ngược tình thế, người tiêu dùng phải yêu cầu - và sẵn sàng trả tiền cho - rượu vang đóng hộp hoặc đóng hộp cao cấp.